Le suédois Richard Juhlin, incontestablement le plus grand critique de champagne au monde, édite régulièrement ses notes de dégustations. Le précédent recueil, l’imposant 4000 Champagnes, a été traduit en français en 2004. La présente mise à jour est un ouvrage de plus petite taille mais extrêmement riche puisque l’on passe de 4000 à 6150 vins notés ! Champagne Guide n'est pour l'instant disponible qu'en anglais. |
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Du fait de la petite taille de l’ouvrage, les chapitres préliminaires ont été extrêmement réduits pour laisser la place à une section d’une quarantaine de pages sur l’oenotourisme donnant notamment des bonnes adresses en restaurants et en hôtels. Mais l’essentiel du livre est bien entendu dans la présentation des producteurs. Après un texte (réactualisé) de 10 à 20 lignes de présentation d'un producteur, ses cuvées sont listées avec la composition en cépages et une double note, l’une actuelle, l’autre potentielle. Ces notes sont sur 100 mais il faut bien garder à l’esprit que Richard Juhlin note 50 un vin moyen. Donc, un 50 Juhlin serait équivalent à un 75 Parker. Le nombre de producteurs présents a nettement augmenté, tout comme le nombre de cuvées. Les millésimes vont le plus souvent jusqu’à 2000/2002. Il n’y a pas, cette fois, de commentaires de dégustation sur les cuvées. De nombreuses photographies (signées Pål Allen) viennent agrémenter l’ouvrage. Beaucoup d’entre elles sont superbes. Prévu pour être édité tous les deux ans, ce Champagne Guide de Richard Juhlin est absolument unique en son genre. Il mériterait bien entendu d’être traduit en français. |
Le livre est en vente sur le site de Richard Juhlin : www.champagneclub.com |
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Gerhard Eichelmann est un dégustateur allemand de premier plan qui a déjà publié un livre passionnant « Champagner » qui n’a pour seul défaut... d’être écrit en allemand. Son approche du champagne est très intéressante pour nous, amateurs, car il porte beaucoup d’attention aux champagnes de vignerons, ceux qui sont actuellement les plus passionnants à découvrir et à suivre. |
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| Ce petit fascicule est la nouvelle édition de son recueil de commentaires. Après une petite présentation de chaque producteur, ses cuvées sont commentées et notées sur 100. Les notes vont globalement de 80 à 100, se rapprochant ainsi plus de l’échelle de valeurs Parker que de celle de Richard Juhlin. Les commentaires sont assez précis. Avantage appréciable pour nous amateurs : tous les vignerons intéressants sont ici présents. Gerhard Eichelmann semble apprécier plus particulièrement les champagnes vineux, avec du corps. Tout au plus pourrait-on trouver que certains blancs de blancs tout en finesse sont notés un peu plus sévèrement mais l’ensemble est très cohérent et juste. Même sans lire l’allemand, ce recueil de commentaires
sur les champagnes sera très utile à l’amateur
pour le guider dans ses choix. Il me paraît même indispensable
à celui qui désire se pencher plus précisément
sur la Champagne. |
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Ce petit fascicule pourra être
un peu difficile à trouver en France hormis dans les librairies
spécialisées sur le vin. On peut aussi le commander
facilement sur internet. |
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Gérard Liger-Belair, physicien et photographe, est maître de conférences à l’université de Reims. Depuis une petite dizaine d’années, il a choisi de se pencher sur l’effervescence du champagne et sur la mécanique des bulles. Il est ainsi le premier à nous faire plonger ainsi au cœur d’une flûte de champagne. Ses travaux avaient déjà été partiellement publiés dans un beau livre aux Editions Perrin (« Bulle de champagne »), mais le présent ouvrage, bien que plus modeste dans sa taille et sa présentation, est plus complet. Il nous livre in extenso le résultats de ses observations, faites à l’aide d’un appareillage mêlant microscope et caméra vidéo à haute vitesse. |
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De la vie d’une bulle, rien ne va nous échapper, depuis sa naissance sur une particule immergée jusqu’à son éclatement en surface. L’auteur nous explique tous ces phénomènes dans un langage simple, très abordable, et les photographies (en noir et blanc, haute vitesse oblige) qui accompagnent le texte sont assez fabuleuses et même magiques. Le clou de ce spectacle merveilleux est très certainement cette fleur qui apparaît lors de l’éclatement d’une bulle, et dont la durée de vie ne dépasse pas quelques dizaines de microsecondes. En dehors des considérations physiques et du simple plaisir d’observation, ses travaux nous permettent une autre approche de certains aspects de la dégustation. Ils nous montrent le brouillard au-dessus de la surface du liquide, les mouvements de convection à l’intérieur du verre ou encore nous expliquent pourquoi les bulles sont fines dans certains champagnes et plus grossières dans d’autres, pourquoi il faut éviter les corps gras. |
Totalement unique en son genre, ce petit livre passionnera et émerveillera autant les amateurs de champagne que les professionnels. Certes, une édition plus luxueuse sur papier glacé aurait certainement mieux mis en valeur ces photographies exceptionnelles mais le livre a ainsi le mérite d’être très abordable. |
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Avec ce livre, ici dans sa toute première édition, les éditions Féret cherche à créer un ouvrage de référence sur le modèle de « Bordeaux et ses vins », livre incontournable pour les professionnels et grands amateurs qui existe depuis plus d’un siècle et demi. Du fait de l’intérêt actuellement grandissant autour des champagnes, et notamment des champagnes de vignerons, l’idée de répertorier tous les producteurs paraît effectivement judicieuse. |
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L’ouvrage se partage en 3 grandes sections qui occupent chacune un tiers des quelque 800 pages : une partie encyclopédique, une section présentant les régions village par village et un vaste chapitre dédié aux grandes maisons. Cette dernière partie présente en détail une cinquantaine de grandes maisons de champagne. Sur 2 à 15 pages pour chacune, le texte est particulièrement complet et couvre tous les aspects : histoire, méthodes de production, implantation commerciale, détails sur les cuvées. La partie centrale du livre couvre les régions et sous-régions une à une, reprenant ainsi le mode de classement du Féret bordelais avec pour chaque village un début de liste des producteurs. C’est la partie la moins aboutie du livre : beaucoup de villages sont vides de producteurs ou étonnamment peu remplis. Les « grands vignerons » y sont à peine présents : Selosse par exemple ne figure pas dans l’index, il faut regarder à la page Avize pour le voir simplement listé de façon minimale : adresse et superficie. Egly-Ouriet n’a même pas cette chance, Ambonnay semblant d’ailleurs s’être vidé de ses habitants. |
En revanche, quelques producteurs sont présentés sur 2 à 4 pages, une présentation qui est donc plus complète que celle du Féret bordelais et particulièrement riche en informations. Cette différence de traitement laisse supposer qu’une participation est demandée aux producteurs. La partie encyclopédie, qui occupe les 300 premières pages, est quant à elle convaincante. Sur tous les domaines couverts, l’approche retenue a visiblement été de fournir une information la plus complète et documentée possible. La partie historique par exemple cite abondamment les documents d’époque et occupe à elle seule 100 pages. Viennent ensuite des chapitres consacrés aux cépages, à la vigne, à la méthode d’élaboration, à l’échelle des crus, les millésimes depuis 1900, les organismes professionnels. Il paraît difficile de ne pas trouver réponse à ses questions dans ces pages. Sur le plan encyclopédie et présentation des très grandes maisons, « La Champagne et ses vins » atteint bien son objectif de fournir une information complète qui sera utile aux professionnels et grands amateurs. En revanche, la partie présentation des producteurs par village n’est qu’embryonnaire dans cette première édition et devra être complétée pour que le Féret Champagne devienne vraiment la référence. Il semble bien être appelé à le devenir. Voir le site internet de l'éditeur |
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Carine Herbin et Joël Rochard sont tous deux ingénieurs-œnologues. Ils nous proposent ici un livre de découverte et d’initiation au champagne, en s’axant plus précisément sur la dégustation. |
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L’ouvrage débute, tout à fait logiquement, par une présentation de la Champagne en tant que région viticole, des cépages et de l’élaboration du vin. La dégustation est ensuite longuement et précisément décrite, en l’abordant sous l’angle œil – nez – bouche. Le texte est complété de nombreux croquis, d’informations pratiques, de précisions sur le vocabulaire. La spécificité du champagne, l’influence de l’effervescence au niveau des différentes étapes, est bien décrite. Les derniers chapitres concernent le service du champagne et une série d’exercices pour s’entraîner à la perception des composantes du vin ou des saveurs. Ces exercices sont ici adaptés aux effervescents. Certains sont faits avec des ingrédients très courants, d’autres nécessiteront un petit détour par la pharmacie. Les annexes comprennent notamment un lexique français-anglais bien fourni et de nombreuses données sur la Champagne. |
L’ouvrage est globalement peu épais mais assez dense au niveau de son contenu. C’est d’ailleurs ce qui fait la force de ce livre : les auteurs ont su se limiter à l’essentiel et le présenter d’une façon claire et méthodique. Tous les aspects sont couverts. Tout au plus, pourra t-on regretter que l’approche adoptée par les auteurs corresponde plutôt aux champagnes de grande diffusion : les cuvées mono-terroir ou non dosées sont à peine mentionnées, ou encore le champagne est dit ne pas se conserver une fois mis en bouteille. Si le livre semble en tout premier destiné aux étudiants et aux sommeliers, il pourra indéniablement intéresser l’amateur qui désire mieux connaître le champagne en tant que vin. Note : Ce livre peut être commandé sur le site internet de la Revue des Oenologues. |
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A mi-chemin entre le livre découverte et le guide, cet ouvrage n’est hélas disponible qu’en allemand mais il est assez unique en son genre. Je suis heureux d’en posséder un exemplaire même si je ne le lis l’allemand qu’avec grande difficulté! Pour ce livre, Gerhard Eichelmann a été rendre visite à bon nombre de vignerons de Champagne et il n’en manque que peu parmi ceux qui sont considérés comme faisant partie du fer de lance du renouveau des champagnes de vigneron. Les grandes maisons sont également présentées. |
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Chaque vigneron est présenté sur une double page, avec plusieurs photos. A ce titre, c’est l’occasion de découvrir le visage de certains vignerons qui ne bénéficient pas d’une bonne exposition sur internet ou autre. Les cuvées sont notées de 1 à 5 étoiles. Je ne peux hélas rien dire sur le texte… |
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Ce serait merveilleux de voir sortir une version française de ce livre remarquable. A noter que Gerhard Eichelmann édite également un petit fascicule complémentaire de 128 pages (vendu 12,90 €) avec tout le détail de ses notes et commentaires de dégustation (sans photo) sur 800 champagnes. Les commentaires sont hélas en allemand mais, cette fois, on peut assez facilement en appréhender l'essentiel. |
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Lire la présentation de la nouvelle édition de cet unique fascicule de commentaires: Alles über Champagner |
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Richard Juhlin est suédois et un très grand spécialiste du champagne. S'il n'est pas connu en France, c'est essentiellement parce que ses écrits n'étaient jusqu'à présent pas traduits en français. C'est maintenant chose faite avec cet ouvrage imposant, et sans équivalent, qui rassemble ses notations et commentaires sur 4000 champagnes. |
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Le premier tiers du livre est consacré à la présentation du champagne sous tous ses aspects, historiques, géographiques et géologiques, techniques, etc... J'ai particulièrement aimé son chapitre sur la dégustation, particulièrement informatif et regorgeant de conseils judicieux. Les notes de dégustations occupent tout le restant de l'ouvrage, une partie sans illustration où les maisons et vignerons de Champagne sont listés par ordre alphabétique. Le nombre de cuvées notées pour chacun peut aller de une seule à plusieurs dizaines quand les différents millésimes sont passés en revue. Les vins sont notés sur 100, mais selon une échelle différente de celle de Parker puisque Richard Juhlin considère qu'un "champagne moyen" doit être noté 50. C'est ainsi que les notes vont de 25 à 100 (un seul vin est noté 100: Pol Roger Grauves 1928). Les cuvées notées plus de 80 ont droit à un commentaire de quelques lignes. Aucun prix n'est mentionné. |
Richard Juhlin semble apprécier plusieurs types de champagnes avec peut-être une légère préférence pour les vins puissants. En outre, il ne semble pas gêné par un dosage important, ni par un boisé présent. Son approche des rosés est plus difficile à cerner, la plupart des champagnes rosés étant notés très sévèrement. Bien entendu, on peut s'étonner de certaines bizarreries et trouver des injustices flagrantes parmi ces 4000 appréciations mais l'ensemble reste cohérent. Tout en faisant la part belle aux grandes maisons, Richard Juhlin met bien en avant certains vignerons plus récents en les hissant dans le haut du tableau. Au final, cet ouvrage est unique, ne serait-ce que par ces longues verticales de certaines cuvées qui ne sont pas sans rappeler les ouvrages de Parker sur les bordeaux. Lire aussi la présentation de la mise à jour 2008 : Richard Juhlin Champagne Guide |
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L'anglais Tom Stevenson est considéré comme l'un des grands specialistes des vins effervescents. Ses commentaires sont toujours écoutés avec attention en Angleterre mais aussi dans le reste du monde. |
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| Son volumineux guide passe en revue tous les pays: un tiers est consacré au champagne, 1/3 au reste de la France et de l'Europe, 1/3 au reste du monde (Etats-Unis et Australie au premier rang). Il examine chaque producteur (auquel il attribue une note sur 100, le très bon commençant à 80-85), détaille sa philosophie, et liste souvent les cuvées en indiquant leur composition ainsi qu'une appréciation sous forme d'étoiles pour les meilleures. Cette version de son ouvrage accuse un peu son âge, mais beaucoup
de renseignements restent valables aujourd'hui. De plus, les textes
introductifs restent intéressants à lire, tout comme
les double-pages consacrées aux très grands noms du
champagne. Ce livre peut souvent être trouvé à bas prix. |
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Ce livre nous présente 140 marques de champagne. Pour chacune d'elles, on trouve une assez courte présentation (historique et méthodes de vinification), suivie de la description de 2 à 4 cuvées avec des commentaires de dégustation. A côté des grandes marques de multinationales, on peut trouver des renseignements intéressants (et pas toujours faciles à dénicher) sur bon nombre de vignerons. Bizarrement, certains d'entre eux, pourtant en vue, sont absents du livre. De petit format, mais solidement relié, le livre est remarquablement facile et agréable à manipuler et le classement alphabétique permet de trouver rapidement ce que l'on cherche sans consulter les index. La présentation est luxueuse, sans être tapageuse, avec de nombreuses photos et de reproductions d'étiquettes. |
| Les livres sur le champagne sont relativement nombreux mais celui-ci a le (trop rare) mérite de ne pas s'arrêter à la description des "grandes marques". Ce petit livre sans esbroufe permet de se constituer des points de repères dans cette profusion de marques. |
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Le principal défaut de ce livre est de faire un peu trop la part belle aux cuvées de prestige, mais il reste une bonne source d'informations sur les domaines, et ce, non seulement pour les grandes maisons mais aussi pour les vignerons. --- Ce livre fait partie d'une série qui en premier attire l'oeil par sa taille. Tout en hauteur, le format est adapté pour qu'une page puisse accueillir la photo "grandeur nature" d'une bouteille. C'est original... mais cela complexifie quelque peu le rangement en bibliothèque. L'auteur présente une petite centaine de domaines sur une double page: Sur la page de gauche, un texte descriptif de la propriété se termine par la description en détail d'une cuvée (généralement la plus haut de gamme) et sur la page de droite, la fameuse photographie pleine page de la bouteille choisie. Cette série, hélas assez onéreuse, couvre 5 régions françaises. Un sixième ouvrage récemment sorti, traitant des grands blancs, reprend des pages des 5 volumes avec pour seul ajout véritable les régions non traitées (Alsace notamment). |
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