Ecrits sur le Monde du Vin

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Sous-titre : « Entre littérature, sexe et sentiments »

Le vin et l’amour ont de tous temps entretenus des liens étroits. Souvent décrits avec les mêmes mots, ces deux « ivresses des sens » se mêlent aussi bien dans notre imaginaire que dans l’Art.

Philippe Brenot se penche avec attention sur cette connivence pour en rechercher l’origine et les raisons. Loin d’être superficiel (Philippe Brenot est, rappelons-le, médecin psychiatre et dirige l’enseignement de sexologie à l’université Paris V), son texte est une étude très intéressante : qu’il étudie la nature des élans amoureux sous toutes ses formes ou qu’il examine l’origine et les pratiques de l’ivresse amoureuse, il le fait toujours avec une certaine profondeur, notamment en s’appuyant sur les occurrences dans la littérature et la peinture. Son texte reste toutefois très abordable et facile à lire.

La présentation du livre est superbe : le texte est largement illustré par des reproductions de peintures, très souvent pleine page et même double-page. La qualité de la reproduction est parfaite. L’ouvrage peut ainsi se feuilleter de nombreuses fois avec toujours le même plaisir visuel. L’éditeur fait montre, une fois de plus, d’indéniables qualités dans l’édition de beaux livres.

Le vin et l’amour est un très beau livre qui procurera beaucoup de plaisir aux amoureux du vin et aux amoureux tout court…

Que ce soit dans le domaine de l’oenophilie (les amateurs de vin) ou de l’œnologie (la création du vin), les femmes ont été très longtemps mises à l’écart du fait de diverses croyances sans aucun fondement et de préjugés sociaux. Ce n’est aujourd’hui plus le cas, les pratiques et mentalités ayant lentement évolué depuis une trentaine d’années. Les femmes à la tête de domaines viticoles sont de plus en plus nombreuses et les excellentes dégustatrices le sont encore plus. Avec Les femmes et l'amour du vin, Ségolène Lefèvre nous propose de mieux regarder le parcours accompli. Le regard qu’elle porte est à la fois sociologique et historique.

Ségolène Lefèvre démarre son étude par l’analyse de l’évolution des 30 dernières années qui a permis aux femmes d’échapper à l’ostracisme dont elles étaient victimes, se plaçant ainsi dans la lignée directe des quelques pionnières à la tête de grands domaines. Puis c’est en se penchant sur toute l’histoire du vin, depuis Babylone jusqu’au XXe siècle, que l’ouvrage montre toute sa substance. Cette partie historique est d’un intérêt qui va même au-delà de son sujet car, pour bien montrer la place de la femme dans le monde du vin à toutes ces époques, l’auteur doit analyser et exposer l’ensemble des comportements sociaux liés à la consommation du vin, en l’illustrant d’exemples souvent précis.

L’ouvrage est émaillé de courts interviews de grandes professionnelles actuelles du vin. Leurs réponses à quelques questions simples permettent d’appréhender le parcours accompli et la diversité des approches. Historiquement et sociologiquement, Les femmes et l'amour du vin est un livre particulièrement intéressant à lire, aussi bien pour les professionnels que pour les amateurs… qu’ils soient hommes ou femmes d’ailleurs.

Marie-France Garcia-Parpet est chercheur à l’INRA. Son ouvrage Le marché de l’excellence est sous titré Les grands crus à l’épreuve de la mondialisation. Ce titre pourrait laisser penser qu’il s’agit d’une analyse de la frange supérieure du marché du vin mais son étude est en fait plus générale : comment le monde viticole français tente t-il actuellement de garder la place de choix qu’il a longtemps occupée seul ? L’auteur propose une approche sociologique, avec les producteurs au premier plan des agents économiques, pour expliquer la situation économique.

L’ouvrage comporte trois grands volets : l’observation du monde viticole ancré dans la tradition (le sujet pris pour cette partie de l’étude étant l’appellation Chinon et le salon des vins de Loire), l’irruption des vins du Nouveau Monde et des grands prescripteurs et enfin l’analyse d’une région en pleine transformation, le Languedoc.

L’analyse sociologique porte surtout sur les producteurs et parfois les autres agents économiques de la filière, la dimension oenophile étant laissée de côté (avec toutefois un portrait de François Audouze, qui est certes à classer parmi les grands amateurs mais qui est assez unique en son genre). De même, la demande pour des vins biologiques, sans doute trop récente et encore marginale, n’est pas prise en compte.

Le regard peut paraître très global et général mais dans la partie où l’auteur se penche sur le Languedoc, l’analyse est à la fois plus fine et plus actuelle. C’est incontestablement cette partie de l’étude de Marie-France Garcia-Parpet qui est la plus intéressante. L’ouvrage dans sa totalité intéressera aussi certainement à toute personne étrangère au monde du vin soucieuse d’en comprendre les mécanismes et les fondements sociaux.

Les auteurs d’In Vino Satanas se penchent sur ce paradoxe : alors que le vin français conserve toute son aura à l’étranger, son image semble se dégrader en France et il doit faire face à des attaques de plus en plus nombreuses. Denis Saverot est bien connu des amateurs de vin en tant que rédacteur en chef de La Revue du Vin de France et Benoist Simmat est reporter au service économique du Journal du Dimanche.

Le vin serait-il devenu politiquement incorrect ? Pourquoi la France semble t-elle vouloir tourner le dos à sa culture de plaisir ? Telles sont les questions que pose ce livre où les auteurs mettent en avant les signes de cette dérive.

Si certaines pages un peu "people" pourront paraître à certains lecteurs un peu inutiles (description de repas fastueux dans le bordelais), Denis Saverot et Benoist Simmat abordent par ailleurs bon nombre de sujets : les excès de la lutte contre l’alcoolisme, la diabolisation du plaisir, les dégustations des primeurs bordelais, les classements et leurs révisions, l’influence de Robert Parker et des autres critiques, l’uniformisation du goût, le fonctionnement du marché gris des très grands crus.

Sur tous ces sujets, ils apportent une analyse à la fois pertinente et claire, sans parti pris polémiste trop marqué. In Vino Satanas est ainsi un livre particulièrement intéressant pour l’amateur de vins. Il donne une bonne vision de l’état du marché du vin en France et pose de bonnes questions sur l’évolution de notre société.

Jacques Dupont est un dégustateur/chroniqueur bien connu des amateurs de vins. Ses écrits dans l’hebdomadaire Le Point sont toujours parmi les plus intéressants qui soient ; personnellement, je ne rate jamais ses numéros spéciaux, toujours passionnants.

Choses Bues est un livre assez personnel où il nous raconte son étroite relation au vin. Celle-ci débute par son attirance pour les arômes pour se prolonger avec les rencontres et les personnes qu’il a côtoyées et qui l’ont marqué. Ces émotions, ils nous les fait partager et par la même l’essence de son amour pour le vin. Son recul, sa vision du monde du vin sont pour nous, amateurs, particulièrement enrichissants car sa vision paraît toujours s’être re-concentrée sur l’essentiel.

Jacques Dupont a toujours été quelqu’un qui n’hésite pas à sortir des entiers battus et son livre est à son image, c'est-à-dire loin de tout formatage. Choses Bues n’est pas un livre pamphlet de plus qui dénonce la dérive du monde du vin et avance toute une série de remèdes ; non, c’est un livre très authentique dans lequel on se laisse glisser avec plaisir.
Un vrai livre d’amateur de vin…

Roland Lecarpentier connaît très bien le monde du vin : il a été entre autres sommelier, caviste, responsable de clientèle dans une grande marque. Dans son Dico Incorrect du Vin, il nous livre dans un style très enlevé ses réflexions et sa vision du vin ; il en profite pour casser quelques idées reçues.

En guise d’introduction, il nous raconte avec beaucoup d’humour ses premiers pas dans le vin en école hôtelière. Roland Lecarpentier a incontestablement un style et des talents de conteur, son récit (hélas trop court) est à la fois très amusant mais surtout édifiant…!

Ensuite, l’essentiel du livre se présente comme un petit dictionnaire, mais cette forme est surtout un prétexte pour aborder le maximum de sujets différents. Donc pas définition scolaire mais des réflexions, des analyses agrémentées ici et là de jolis jeux de mots et de nombreux traits d’humour.

Avec C’est du vin et alors ? Roland Carpentier nous prouve que le vin, ça n’est pas triste mais au-delà de l’humour, le fond est très intéressant car l’auteur possède une vision claire du monde du vin ; il a des prises de position nettes (que, personnellement, je partage pour la grande majorité, soit-dit en passant).

Très facile et plaisant à lire, c’est un livre que je recommande à tous les amateurs de (bons) vins.

Jean Clavel est une personnalité bien connue dans le monde du vin : vigneron du Domaine Clavel, il a aussi assuré la direction du Syndicat des Coteaux du Languedoc pendant 17 ans, jusqu’en 1993, puis d’un syndicat communal jusqu’en 2003. Du fait de sa connaissance des instances générales et sa bonne maîtrise des différents concepts, son regard sur le monde du vin est des plus intéressants.

Il nous propose ici un certain éclairage sur l’évolution actuelle du monde du vin, une évolution marquée par la mondialisation des échanges alors que la viticulture française reste toujours ancrée dans une structure de type familiale. La situation viticole mondiale, européenne, française est très complexe et son ouvrage aide à avoir une vision un peu plus claire de ses composantes et des obstacles à son adaptation.

Jean Clavel part du contexte mondial pour se concentrer ensuite sur l’Europe puis sur la France. Il nous livre à la fois une analyse de l’état des lieux et des voies de réforme pour ne pas subir une évolution qui ferait disparaître la qualité de la production viticole française.

Ecrit de l’intérieur par un homme de conviction, son ouvrage est un livre engagé dont la lecture est éclairante : elle aide à se frayer un chemin dans la complexité de la situation actuelle. Mondialisation des Vins intéressera en premier tous les professionnels du vin bien entendu, mais aussi les amateurs qui cherchent à avoir une vision large et complète du monde du vin.

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Après O.P.A. sur la Viticulture, Roland Feredj nous propose un court essai sur le milieu professionnel du vin à Bordeaux et son environnement politique local. Après avoir souligné les atouts du secteur du vin à Bordeaux, il met en relief les éléments économiques et sociaux qui influent sur son évolution, le poids de la presse locale, le manque de vision des décideurs politiques bordelais sur la filière du vin.

Ecrit peu avant les élections municipales et cantonales de mars 2008, son texte acquiert donc une résonance toute particulière mais sa portée dépasse ce simple cadre temporel et géographique : Bordeaux est, avec la Champagne, la région de France où le vin tient la plus grande place dans le tissu économique régional et l'exemple bordelais est sans aucun doute emblématique.

Lire aussi du même auteur : O.P.A. sur la Viticulture   -   Voir le site internet de l'éditeur

Jonathan Nossiter est, comme chacun sait, le réalisateur de Mondovino, film qui eut l’effet d’une véritable tornade dans le monde du vin, occasionnant des réactions souvent très vives et tranchées de nombreux professionnels et amateurs. Le Goût et le Pouvoir est un livre plus personnel où il expose sa conception du vin et en profite pour régler quelques comptes au passage.

Le livre débute sur un registre assez anecdotique avec de nombreux apartés (sur le cinéma notamment, ce qui n’est pas inintéressant d’ailleurs), il raconte comment il a piégé son caviste favori, ses déceptions dans quelques restaurants parisiens à la mode, etc... Le ton est léger mais le discours reste, il faut bien l'avouer, au niveau de l'anodin. Il entre plus dans le vif du sujet à partir du milieu de l’ouvrage, nous relatant quelques dégustations de façon vivante et édifiante, nous permettant de vivre la rencontre avec quelques vignerons de talent et un grand sommelier (Gérard Margeon, une entrevue assez passionnante).

Ces dégustations et rencontres sont l’occasion pour Jonathan Nossiter de dire et redire son aversion pour les vins modernes. Si globalement on ne peut qu’être d’accord avec lui quand il fustige les vins racoleurs, confiturés et concentrés à l’extrême, il a tout de même une fâcheuse tendance à être jusqu’au-boutiste et intransigeant. On peut aussi regretter qu’il fasse une telle fixation sur Robert Parker…

En adoptant un angle d’approche assez original et en utilisant un ton très libre, Jonathan Nossiter rend son livre intéressant. Ses prises de position assez radicales nous fournissent matière à réflexion ce qui, au delà des polémiques, est assez essentiel. Il s’adresse avant tout aux amateurs un tant soit peu familiarisés avec le monde de vin.

Lire aussi : la critique de Mondovino et celle de Mondovino, la série

Le monde professionnel viticole, Roland Feredj le connaît bien : diplômé de la filière, il est également directeur d’une interprofession de premier plan et maire d’une commune viticole de l’Entre-Deux-Mers. Avec ce fascicule d’une petite centaine de pages, il nous offre sa vision de l’organisation de la profession à l’heure où certaines nouvelles lois tentent de la réformer, une vision qu'il situe lui-même « entre fatalité et espoir ».

Avec verve et non sans humour, il décrit l’environnement de l’économie viticole, les organismes qui la structurent et les personnes qui l’animent, depuis les fonctionnaires jusqu’aux journalistes et aux consommateurs. Il analyse les évolutions en cours, ces réformes qui peuvent constituer un véritable bouleversement, au premier rang desquelles se trouvent les ODG (Organismes de Gestion) et les CB (Comité de Bassin). L’auteur reconnaît les bienfaits que peuvent avoir ces réformes mais au final y voit un renforcement du contrôle de l’Etat.

L’intérêt du livre de Roland Feredj est qu’il parvient à dépasser le stade du pamphlet pour proposer une analyse assez sereine de la structuration actuelle du monde viticole et des réformes en cours. C’est assurément celle d’un homme ancré dans la profession et dont l’attachement profond au monde viticole est patent au fil des pages. Ce petit livre intéressera en premier les membres de la profession, bien entendu; pour un amateur de vins, la lecture peut être un peu plus nébuleuse par moments mais cette vision d'un grand professionnel se révèle au final enrichissante.

Docteur en psychologie, Céline Simonnet-Toussaint se penche dans cet ouvrage sur la perception du vin dans notre société et, en particulier, par les jeunes adultes. Sous-titrée « Des représentations sociales aux représentations intimes », son étude nous montre l'interrelation entre l'image sociale du vin et les représentations individuelles.

Dans la première partie, l’auteur fait une première approche de la représentation sociale du vin, basant son étude sur des interviews de jeunes adultes. Elle nous permet d’entrevoir les différentes facettes, et aussi la puissance, de la représentation collective du vin, cette force qui permet d'en gommer les images dépréciatives (accident, alcoolisme, exclusion sociale) car les connotations positives (joie, harmonie sociale, identité) sont bien plus prégnantes.

La seconde partie de l’ouvrage replace le vin dans une dimension plus individuelle, essentiellement dans le cadre de la famille et de sa représentation. Le rôle et la place du père constituent bien entendu le pivot autour duquel s’articulent nos comportements face au vin. Là encore, Cécile Simonnet-Toussaint s’appuie sur des entretiens, plus poussés cette fois, avec de jeunes adultes. Le fait de se concentrer sur des jeunes adultes permet de mieux cerner certaines relations.

Puisque, comme on le sait, il existe actuellement une réelle problématique du marché du vin, notamment sur les 20-30 ans, il ne fait nul doute que ce livre intéressa les professionnels de la communication. Mais il est aussi très intéressant pour un simple amateur, car il nous permet de mieux comprendre notre comportement et aussi d’appréhender l’importance du rôle social du vin, sujet assez fascinant du fait de l'ampleur de la portée de ce rôle dans notre société occidentale.

François Huglo est un oenologue poète, ancien journaliste lillois devenu ouvrier agricole dans le bordelais avant d'étudier la viticulture et l'oenologie.

Ce petit fascicule de 45 pages regroupe certains de ses textes sur le vin, écrits sur une quinzaine d'années. Ce sont des textes courts, variations poétiques autour de la dégustation du vin et de l'éveil des sens qu'il procure mais aussi sur la vigne ou même la vinification.

Ces textes sont à lire de la même façon que l'on déguste un vin, c'est à dire doucement, par petites gorgées, en se laissant doucement guider par la musique des mots et des images qu'ils engendrent. Ce sont de très beaux textes, souvent empreints d'une grande délicatesse.

Pour en savoir plus : voir le site internet de l'éditeur.

Thierry Tahon est professeur de philosophie dans un lycée de la côte basque. Tenter de comprendre en quoi consiste la passion du vin, voilà d’après l’auteur lui-même l’ambition de ce livre paru dans la collection Pause Philo : « La philosophie ne peut prendre son sens que si on l’applique aux défis du quotidien. »

L’auteur s’applique ainsi à démonter nos mécanismes de pensées et de comportement en empruntant trois grands axes de réflexion : « Déguster » en prenant l’exemple de la préparation d’une dégustation entre amis oenophiles, « S’enivrer » illustré d’une beuverie lors d’un salon du vin, une partie plus sur l’ivresse proprement dite et donc s’appliquant un peu moins à l’amateur de vin (et qui, soit dit en passant ne donne pas franchement envie de se rendre au salon en question…) et enfin « Rêver », une partie où Thierry Tahon aborde plusieurs sujets et angles de vue, allant du vin comme élément pour briller en société jusqu’à ses réflexions sur le film Mondovino.

Ce livre est très abordable, il se lit facilement. Il présente l’intérêt de nous proposer de prendre du recul, ce que toute passion empêche bien souvent de pouvoir faire. J’ai quelquefois regretté que l’auteur n’approfondisse pas plus encore une certaine voie ou une autre, mais c’est après tout le propos de ce livre, de nous proposer des thèmes de réflexion que l’on peut poursuivre à loisir.

L’association Slow-Food a été fondée en 1989 par l’italien Carlo Petrini en réaction à l’expansion du fast-food dans notre mode de vie actuel. Plutôt que de se définir ou se manifester dans la réfutation et l’opposition aux aliments uniformisés et industrialisés, l’association a choisi de chercher à mettre en avant en avant la notion de « goût » et de soutenir les initiatives qui vont en ce sens. C’est cette philosophie que nous expose ce « Manifeste pour le goût et la biodiversité », écrit par le fondateur de cette association devenue maintenant un mouvement.

Après un rapide historique de la naissance de l’association Slow-Food, Carlo Petrini enchaîne tout de suite sur l’importance de préserver la notion de terroir et surtout de conserver la diversité. Mise à mal par l’uniformisation engendrée par notre mode de vie et les canaux de distribution standardisés, c’est cette diversité qui est effectivement la meilleure garante du goût. Dans les chapitres suivants, l’auteur expose les initiatives prises par l’association pour relancer l’éducation du goût.

Que vous vouliez mieux connaître Slow-Food ou, simplement, que vous soyiez un tant soit peu préoccupé par l'évolution de nos modes d'alimentation, vous trouverez certainement ce livre intéressant à lire. L’uniformisation des goûts et des produits est bien le danger principal qui plane sur notre alimentation en général et aussi, sur le domaine des vins en particulier.

Pour en savoir plus : Site internet de Slow-Food France - de Slow-Food Italie

William Echikson est un journaliste américain en poste à Bruxelles, spécialisé dans le vin et la gastronomie. Dans ce livre, il nous présente les grands moments ou les affaires qui ont marqué le monde bordelais du vin ces dernières années et par là même, nous expose sa vision du marché actuel du vin de Bordeaux.

Débutant assez classiquement par la sortie en primeur du millésime 2000, William Echikson enchaîne nombre de sujets très actuels ou qui ont marqué l'histoire des vins de Bordeaux : le rôle des courtiers (essentiellement Jeffrey Davies), celui de Parker, de Michel Rolland, les vins de garage, Philippe de Rothschild, la bataille juridique autour d'Yquem, etc... L'auteur nous fait vivre ces évènements de l'intérieur, récits visiblement issus de nombreuses interviews (du moins on l'espère...).

La vision de William Echikson est intéressante dans le sens où il apporte un regard extérieur car bien que connaissant parfaitement la France, il conserve sa culture anglo-saxonne. Sa vision est essentiellement moderniste, sorte de pendant à Mondovino (souvent excessif dans l'autre sens...), une vision non dénuée de parti-pris. Sa vision est aussi très centrée sur le marché américain, mais il faut garder à l'esprit que ce livre a été initialement édité aux Etats-Unis. Il s'agit ici d'une traduction.

Mais que l'on adhère ou pas totalement à cette vision (personnellement, je n'y adhère pas), le livre reste très intéressant à lire : c'est un récit vivant et remarquablement écrit. Au final, il nous donne un état des lieux vu d'un oeil plutôt moderniste et extérieur, et permet à nous, amateurs, de mieux comprendre les tenants et aboutissants des changements qui s'opèrent dans le monde actuel du vin et les alternatives qui s'offrent à leurs différents acteurs.

Tiré d'une thèse de sociologie soutenue en décembre 2000, cet ouvrage s'articule en 4 grands volets. Tout d'abord, l'auteur se penche sur l'histoire de la critique vinicole en France, mettant bien l'accent sur son caractère récent, et étudie la construction de sa légitimité.

Jean-Luc Fernandez analyse ensuite l'impact de la critique vinicole sur un type d'amateur (l'amateur qui fréquente les clubs de dégustation et recherche les "grands vins") et sur les cavistes. Dans le troisième chapitre, les différentes attitudes et stratégies des vignerons sont étudiées sur l'exemple de la Bourgogne et l'auteur termine par un rappel de l'évolution de la culture oenophile au cours des deux siècles derniers.

Après une introduction très académique, le livre se révèle facile à lire. Même si elle nous offre une vision plutôt magnifiée, cette analyse de la place que la critique vinicole a réussi à prendre dans la profession (en seulement quelque 20 années) est assez unique. Elle intéressera non seulement les différents acteurs de la profession, mais aussi les amateurs soucieux de mieux en appréhender le fonctionnement.

Reprenant le schéma de son livre précédent « Le Monde du Vin: Art of Bluff » sorti dix ans plus tôt, Guy Renvoisé part en guerre contre toutes les pratiques et usages qu'il juge injustifiés. Et rien ni personne n'est épargné...

Pratiques culturales, vinification, commercialisation, Guy Renvoisé tape sur tout ce qui bouge, et il y a certes des moments où l'on a envie d'applaudir des deux mains. Cependant, au fil des pages, on finit par s'interroger devant l'absence totale du moindre élément positif, du moindre rayon de soleil dans ce tableau sinistre.

Il faut attendre la seconde partie du livre, où l'auteur passe en revue les différentes régions viticoles françaises, pour percevoir tout son intérêt pour le monde du vin et notamment sa grande connaissance de la Bourgogne. Toutes les appellations françaises sont passées en revue, avec les noms des (quelques!) vignerons dignes d'intérêt selon lui. Cette partie m'a semblé intéressante, même si les jugements sont extrêmement tranchés...

Ce n'est certainement pas le livre idéal à offrir à une personne attiré par le monde du vin, car ce portrait très noir peut agir comme un repoussoir. Le désenchantement de l'auteur est nettement perceptible. Cependant, même s'il s'y prend de façon rude, expéditive et sans nuance, Guy Renvoisé dit tout de même certaines choses qu'il est bon de dire. Dans une courte conclusion, il se défend par avance de son acrimonie en citant l'adage "qui aime bien, châtie bien".

Marc Lagrange nous invite à nous pencher sur les cérémonies rituelles basées autour du vin. Sa première approche, historique, s'articule en trois volets:

- La Grèce antique, qui voit les premières manifestations du culte du vin, réservé à Dyonisos.
- L'époque romaine, plus troublante avec ses bacchanales, déviantes et un peu terrifiantes.
- Et enfin, le culte plus récent autour de Saint-Vincent. L'auteur évoque l'épouvantable martyre de Saint Vincent (IVè siècle) et le culte qui s'est développé autour de ses reliques, qui ont suivi un parcours mouvementé. Il termine par les différentes explications possibles au fait qu'il ait été choisi comme saint patron de la vigne et du vin.

Toute la seconde moitié du livre est consacrée à la description des cérémonies actuelles, avec bien entendu au premier rang les fêtes de la Saint-Vincent du sud de la Bourgogne. Une centaine de confréries sont ensuite passées en revue, département par département.
Personnellement, j'ai plus apprécié le côté historique, bien documenté (le texte abuse même un peu des notes de bas de page), mais il ne fait nul doute que ce livre séduira également les amateurs de confréries et de cérémonies bachiques.

Ancien ambassadeur du Japon en France, Kazuo Ogoura s'est passionné pour le vin et la civilisation française. Il a recherché dans les grands écrits romanesques du XIXè et du XXè les évocations du vin, non pas pour en dresser un simple catalogue, mais pour mieux étudier la place du vin dans notre société.

L'auteur, on le voit rapidement, a choisi avec soin les extraits qu'il commente: les mentions du vin dans ces passages ne sont jamais anecdotiques. Non, elles ont une portée sociologique certaine ou une force poétique évocatrice. Kazuo Ogoura ajoute ses commentaires après chaque extrait, nous donnant des clefs pour prendre du recul et mieux comprendre le contexte social.

Voilà un essai assez passionnant à lire, que ce soit pour sa valeur historique et sociale ou pour retrouver certains des plus beaux écrits sur le vin.

Le récent décès de Bernard Ginestet m'a poussé à lire ce livre dont j'ai tant entendu parler, en me posant cette question « Comment ce livre qui fut une petite bombe à l'époque de sa sortie peut-il être perçu aujourd'hui ? ».

Le ton est donné dès le titre lui-même, un jeu de mots savoureux : la bouillie bordelaise est une préparation à base de sulfate de cuivre et il se trouve que, jusqu'au XIXè siècle, on désignait les sulfates sous le terme de « vitriol ». Bernard Ginestet porte donc son regard sur la profession, et ne va pas hésiter à asperger certains de vitriol. Rappelons qu'à cette époque, il était à la tête de Château Margaux.

Certains passages sont étonnamment actuels : il nous parle de la montée excessive du prix des Bordeaux, de millésimes annoncés comme étant quasiment "du siècle" qui se révèlent bien fades deux années plus tard, de pratiques douteuses de coupages ou de substitutions (assez ironiquement, le dernier scandale de ce type aujourd'hui met indirectement en cause une maison de négoce qui porte son nom), et aussi des buveurs d'étiquette.

Pourtant, le côté "pamphlet" a quelque peu vieilli : tant de livres ont été écrits depuis, tant de pratiques douteuses ont été révélées que ces écrits ne peuvent avoir le même effet explosif aujourd'hui.
Je dois avouer avoir pris un peu moins de plaisir à lire ce livre que je ne l'escomptais : autant, Bernard Ginestet est excellent par moments pour narrer certaines anecdotes dans un style truculent, autant on a parfois l'impression qu'il étire son texte. Néanmoins, ce livre a pris un aspect historique maintenant et ne serait-ce que dans cette optique, il reste recommandable.

Plusieurs sujets concernant le vin sont abordés, sans obligatoirement de liens entre eux, et cet assemblage évoque un peu une discussion à bâtons rompus.

Personnellement j'attendais d'un sociologue qu'il porte un regard un peu plus pointu sur nous autres, amateurs (et consommateurs) de vins, et aussi sur le monde du vin en général. C'est un sujet en effet assez riche... avec toute une palette de comportements, de motivations variées.