Les Guides de Vins

Michel Bettane et Thierry Desseauve ayant quitté La Revue du Vin de France fin 2004, ils ne participent donc plus à l’élaboration du Guide Vert qu’ils ont créé en 1996 dans le cadre de ce magazine. Il paraissait logique qu’un nouveau guide Bettane & Desseauve apparaisse tôt ou tard. C’est maintenant chose faite.

Ce guide se remarque en tout premier par son format, tout en hauteur. Assez imposant par sa taille et son poids (près de 1200 pages), il se révèle en fait très pratique à manier grâce à sa couverture souple et sa présentation sur 2 colonnes. Avec un seul domaine par colonne, il est ainsi très clair, aéré et particulièrement agréable à feuilleter.

Le guide est organisé en régions / sous-régions / classement alphabétique. Une note de 1 à 5 BD (= étoiles) symbolise la qualité générale de chaque domaine qui est ensuite présenté en une vingtaine de lignes. Ces textes de présentation sont, rappelons-le, une part importante de la richesse d’un guide. Comme d’habitude avec Bettane et Desseauve, ils sont ici particulièrement bien écrits, assez riches tout en synthétisant l’essentiel.

Les vins sont ensuite commentés en 3-4 lignes et notés sur 20. Ces notes sont relatives à l’appellation et au millésime mais, afin d’être plus universelle, la note « prend en charge la dimension de plaisir ». Un relatif avec un peu d’absolu en quelque sorte. Les millésimes couverts vont de 2000 à 2005 pour Bordeaux. A noter que des dates d’apogée estimée sont systématiquement mentionnées dans toutes les régions. En revanche, les prix ne sont hélas pas toujours présents ce qui handicapera l’amateur qui n’est pas familier des vins du producteur.

Globalement, l’éventail des domaines présents s’est un peu élargi. Michel Bettane et Thierry Desseauve ont d'ailleurs rassemblé une équipe d’une petite dizaine de personnes pour mieux traiter toutes les régions. Certains vins sont présentés plus brièvement dans une section en fin de chaque région. On remarquera aussi l’apparition d’un petit icône "plaisir immédiat" pour mettre en avant les vins accessibles jeunes.

Dans une nouvelle formule qui paraît rajeunie, "Le Bettane et Desseauve" semble bien parti pour (re)devenir un guide de référence.

Note : Un CD-rom permet l’accès au site internet qui pourra fournir des compléments d’informations réservés aux lecteurs du guide. Ces compléments sont actuellement peu nombreux et le site est en outre très difficile à lire. Ces points seront certainement améliorés ultérieurement.

Edité par la Revue du Vin de France (RVF), ce "Classement des Meilleurs Vins de France" est souvent surnommé le Guide Vert par les amateurs. En revanche, il ne faut plus l'appeler le "Bettane et Desseauve" puisque ces deux dégustateurs ont maintenant laissé la place à Bernard Burtschy, conseiller à la rédaction de la RVF et connu pour l'intégrité et la stabilité de ses jugements. Il est assisté de trois dégustateurs : Antoine Gerbelle et Olivier Poels, journalistes à la RVF et Olivier Poussier, meilleur sommelier du monde en 2000.

Ce guide présente des domaines et non des vins, approche qui est certainement la mieux adaptée quand on parle des meilleurs vins. Les domaines sont classés par région et sous-région, puis par ordre décroissant de qualité en commençant par les domaines notés 3 étoiles. Ces étoiles reflètent la qualité globale de l'ensemble de la production sur une longue période. Après un texte de présentation du domaine, les vins du dernier millésime en vente sont globalement commentés et les différentes cuvées et/ou millésimes récents sont notés sur 20.

Le point fort de ce guide réside en la qualité des notes et des commentaires. De plus, du fait du petit nombre de dégustateurs, les notes sont très homogènes et il est facile de prendre ses marques par rapport à ces appréciations. Il faut toutefois garder à l'esprit que la notation est relative, c'est à dire que les vins sont notés en fonction de l'appellation et du millésime. On ne peut donc comparer un bordeaux supérieur 2003 noté 16 avec un pauillac 2003 noté 16, pas plus que l'on ne peut comparer un pauillac 2000 noté 16 avec un pauillac 2002 noté 16. Cette particularité (que toutefois les lecteurs de la Revue du Vin de France connaissent bien) demande aux lecteurs un certaine gymnastique d'esprit.

Le simple fait de figurer dans ce guide, même sans étoile, est indéniablement un gage de qualité. Comme pour tout guide, on peut argumenter sur telle ou telle note, mais on peut dire, sans crainte de se tromper, que tous les domaines présents ont des vins qui méritent que l'on s'y arrête. Toutes les régions sont bien représentées, et il est maintenant plus difficile de détecter l'absence de tel ou tel vigneron de talent.

La qualité de sa sélection rend ce guide intéressant pour tous les amateurs, qu'ils soient néophytes ou avertis. Il nous aide à nous orienter vers les meilleurs vignerons, vers les producteurs qui travaillent bien et en ce sens, c'est un allié précieux. Il reste une référence.

Le Guide Vin GaultMillau est maintenant placé sous la direction de Pierre Guigui, sélectionneur et dégustateur. Il est assisté de Virginie Maignien. La philosophie générale du guide est de mettre en avant les "vins vrais" et c'est ainsi que l'on pourra noter une part plus importante donnée aux vins en agriculture bio ou bio-D que dans les autres guides.

Les 1200 domaines sélectionnés sont notés de 1 à 4 sur une échelle graduée en ½ points. Chacun d’entre eux est introduit par un texte de présentation d’une vingtaine de lignes, complété d’informations pratiques et techniques. Les vins sont notés sur 20, les vins sélectionnés ayant tous 13/20 ou plus. Les notes sont relatives à l’appellation et au classement éventuel (grand cru par exemple), il n’est donc pas possible de comparer les notes entre elles, y compris dans un même domaine. Les "coups de cœur" (il y en a 140 dans tout le guide) sont attribués soit au domaine, soit à un vin particulier qui dans ce cas bénéficie de commentaires de dégustation. Les millésimes sont ceux actuellement à la vente avec, pour Bordeaux, un court historique des millésimes (rarement antérieur à 2002) et des primeurs sur les grands châteaux.

La grande majorité des domaines intéressants et reconnus pour la qualité de leurs vins est présente avec en plus quelques découvertes intéressantes, des domaines pour l’instant moins médiatisés. La sélection de domaines paraît excellente, y compris dans les régions parfois mal couvertes par les guides comme la Vallée de la Loire. Le lecteur remarquera que des petits icones visuels signalent les domaines en agriculture bio et ceux en bio-dynamie.

Le guide est assez agréable à feuilleter et il est assez facile de trouver un domaine donné sans passer par l’index en fin de volume. Cette nouvelle formule du guide GaultMillau intéressera l’amateur assez exigeant, grâce à la qualité de sa sélection, tout en restant accessible à un public large du fait de la présence de nombreux vins très abordables. Il s'inscrit incontestablement parmi les tous meilleurs guides.

Le guide Hachette est, de très loin, le plus vendu en France. Il est la synthèse des notes de petits comités de dégustation qui, à l'aveugle, testent chacun une dizaine de vins d'une appellation donnée. Les vins sélectionnés sont brièvement commentés et peuvent recevoir de 0 à 3 étoiles, ou même un "coup de coeur".

Son point fort réside en sa richesse: toutes les appellations sont présentes et même bon nombre d'aovdqs et vins de Pays. Le guide est même assez fort sur les "petites" appellations, moins médiatiques: cherchez par exemple les vins de Marcillac, et vous trouverez à la fois des renseignements généraux (éléments de typicité, carte géographique assez précise) et les meilleurs producteurs.
Une bonne partie du succès de ce guide vient de cette possibilité de s'en servir comme encyclopédie.

Son gros point faible réside en sa fiabilité et l'impossibilité de prendre ses repères par rapport aux centaines de dégustateurs, à cause de leur grand nombre mais aussi parce que leur talent de dégustateur peut varier énormément. Les déceptions peuvent donc être nombreuses. Pour les mêmes raisons, le guide est moins fort sur les "grands vins".

A mes yeux, le guide Hachette est sans conteste le guide idéal pour le néophyte, car il pourra y trouver réponse à bon nombre de ses interrogations. Son exhaustivité lui permet de garder de l'intérêt pour l'amateur plus averti, qui l'utilisera surtout comme une source d'informations sur les petites appellations.

A noter:
1. Existe aussi en coffret avec un ouvrage de recettes et d'accords fromages/vins. (30 €)
2. Hachette éditait un CD-ROM regroupant les notes et commentaires des 10 dernières années, d'une utilisation pas toujours facile. La dernière édition semble dater de 2005.

NOTE : L'édition 2008 de ce guide n'est pas parue et tout porte à conclure que ce guide va cesser d'exister.

Communément appelé "Le guide des sommeliers", ce guide a un principe légèrement différent: des sommeliers de renom (plusieurs dizaines) nous parlent de vins qu'ils affectionnent particulièrement.

Il en résulte, et c'est le point le plus étonnant quand on le prend en main pour la première fois, une sélection un peu hétérogène, sans continuité. Il est bien délicat de comparer les notes entre elles puisqu'elles émanent de sommeliers différents. Il est ainsi difficile de "prendre ses marques". De plus, si vous recherchez un vin précis, vous n'êtes pas certain de le trouver.

En revanche, si vous le trouvez, vous aurez l'avantage de lire un vrai commentaire, authentique, qui exprime clairement l'appréciation d'un sommelier, et non le résultat d'une quelconque moyenne. De plus, ce sont probablement les commentaires les mieux écrits de tous les guides disponibles, détaillant chaque vin sous la classique (mais ô combien efficace) approche visuel / olfactif / gustatif suivie d'une appréciation globale.

Dans la sélection, c'est la Bourgogne qui est la plus largement représentée. On notera également une belle section Vallée de la Loire, ce qui n'est pas étonnant dans le sens où il s'agit d'une région qui offre aux sommeliers de beaux vins à faire découvrir à leurs clients. En revanche, les bordeaux ne sont pas nombreux et ne sont généralement pas à la fête...

La seconde moitié du guide est consacrée au "Guide des Domaines", organisé par région : une courte présentation avec tous les renseignements pratiques pour se rendre sur place. Les domaines présents dans cette section sont ceux de la première partie du guide... plus certains autres. A noter également : les "13 meilleurs vignerons de l'année" et une partie présentant chaque sommelier. Les sujets généraux sont également couverts, assez rapidement le plus souvent : j'ai toujours trouvé la partie traitant des accords mets et vins un peu sommaire : les sommeliers auraient certainement beaucoup plus à nous apprendre sur ce sujet.

En résumé, il s'agit d'un guide intéressant pour la qualité de ces commentaires de dégustations. Il peut certes paraître quelque peu hétérogène mais il permet de découvrir de très bons vins dans les différentes régions françaises.

Edité par le magazine Bourgogne Aujourd’hui, ce Guide des Vins de Bourgogne nous propose une sélection des meilleurs producteurs et des meilleurs vins de Bourgogne.

Le classement des producteurs est réalisé selon un système de notation à 3 niveaux ; au sommet, 18 domaines se voient notés 3 grappes, viennent ensuite 90 domaines avec 2 grappes et 150 environ avec 1 grappe. Les domaines "2 et 3 grappes" sont présentés en quelques lignes pour expliquer leur position dans ce classement. La part belle est donnée aux jeunes vignerons, témoignant ainsi de la forte vitalité de la Bourgogne viticole actuelle.

La plus grande partie du livre est consacrée au Guide d’Achat qui propose une notation des vins. L’ouvrage est présenté par région puis par appellation et donc un même producteur pourra figurer plusieurs fois au fil des pages ; l’index permettra de retrouver ses autres vins.

Les domaines sont listés par ordre alphabétique avec pour chacun, un petit texte d’introduction suivi des vins sélectionnés. Les vins sont notés de 1 à 4 grappes (bien que nom et motif graphique d’une grappe soient les mêmes que pour le classement des producteurs, les deux classements sont indépendants), sachant que la note la plus basse, 1 grappe, correspond à « un vin au-dessus de la moyenne de son appellation ». Tous les vins cités dans ce guide sont donc susceptibles d’être intéressants. A partir de 2 grappes, les vins sont décrits en quelques lignes. Ces notes de dégustation proviennent des sélections effectuées par le comité de dégustation de la revue Bourgogne Aujourd’hui tout au long de l’année. Les prix ne sont pas mentionnés.

Complété par une cinquantaine de pages fort bien faites traitant de sujets plus généraux sur les vins de bourgogne (entre autres : actualités, vinification, arômes, accords), ce Guide des Vins de Bourgogne se révèle un ouvrage fort utile pour connaître les vignerons les plus intéressants de cette région et leurs vins. Le foisonnement et la vitalité de cette région viticole rend ce type de guide quasiment indispensable.

Le guide Parker des Bordeaux est un volumineux ouvrage qui regroupe ses commentaires et notes de dégustations compilées sur de nombreuses années. Généralement, plus le château est prestigieux et plus le nombre de millésimes commentés est important.

Le point fort du guide Parker est la grande cohérence des commentaires. Il n'y a qu'un seul dégustateur et il est donc très facile de se positionner par rapport à lui, d'autant plus qu'il a toujours fait preuve d'une grande constance dans ses goûts: globalement, on peut dire qu'il affectionne les vins issus de merlots bien mûrs et les vins boisés, et que les tanins pas assez polis le rebutent souvent.

Son principal défaut est certainement son succès: il reconnaît lui-même que ses notes ont acquis une place trop importante dans le monde du vin. Ces notes sont tellement faciles à appréhender et à utiliser que l'on peut entendre certains dire: "J'ai bu hier un 92 Parker". On peut aussi craindre qu'elles aient tendance à uniformiser les vins sur une forme de "goût international".
Reconnaissons toutefois que le problème vient de la mauvaise utilisation des écrits de Robert Parker, plutôt que de Robert Parker lui-même, qui semble une personne honnête, fiable, et peu imbue de sa personne. De plus, il est, à ce jour, le meilleur ambassadeur des vins français.

Son guide sur les bordeaux est en tout cas une source unique de commentaires sur les différents millésimes des "grands" châteaux bordelais. Autant les notes sur 100 sont largement diffusées, autant ce guide est la seule possibilité de lire le commentaire qui accompagne cette note et qui est bien plus intéressant. Autre intérêt: Robert Parker mentionne souvent une estimation de l'apogée. Ce n'est toutefois pas le guide idéal pour faire des découvertes ou pour s'initier.

Le Guide Parker des Vins de France a vu son édition mise à jour en 2001, 2004 et 2007. Pour couvrir les vins de toutes les régions françaises, Robert Parker est assisté de Pierre-Antoine Rovani.

Toutes les régions ne sont pas traitées de façon identique. Le Sud-Ouest et la Provence sont survolés en une dizaine de pages. Plus difficilement compréhensible est le traitement de la Champagne : si l'on peut noter la présence d'un plus grand nombre de maisons que dans les éditions précédentes, la sélection est succincte et, pour être direct, guère intéressante. Robert Parker n'est certes pas réputé pour ses commentaires sur les champagnes, ce n'est pas là qu'il est attendu.

Les deux régions montantes que sont la Vallée de la Loire et le Languedoc/Roussillon sont peu traitées, moins que dans les éditions précédentes. Il manque de nombreux domaines intéressants et, pour les domaines présents, le nombre de cuvée est vraiment réduit. Rien à voir donc avec ce que l'on peut lire dans la revue Wine Advocate de Robert Parker qui est bien plus complète sur le sujet.

Les morceaux de choix du Guide des Vins de France de Robert Parker sont l'Alsace (100 pages), la Vallée du Rhône (120 pages) et surtout la Bourgogne (450 pages) et Bordeaux (400 pages). Là, le guide montre toute sa valeur et son intérêt avec des commentaires riches et un nombre de cuvées par domaine parfois impressionnant.

Par rapport au Guide Parker des vins de Bordeaux, la section Bordeaux couvre un nombre plus restreint de millésimes, 4 à 5 généralement. Les millésimes traités s'arrêtent à 2004 et les notes primeurs de 2005 ne sont pas incluses dans cette édition. Il en est d'ailleurs de même pour la Bourgogne et le Rhône.

Une fois encore, plutôt que les notes, ce sont les commentaires qui font tout l'intérêt de ce guide. C'est ainsi une source assez unique pour avoir des commentaires très détaillés et grande valeur sur les vins de la Vallée du Rhône et d'Alsace par exemple. Il faut juste savoir que ce n'est pas l'outil idéal pour faire des découvertes.

La réputation du "Guide des meilleurs vins à petits prix" d’Antoine Gerbelle et Philippe Maurange, tous deux journalistes et membres du comité de dégustation de "La revue du vin du France" est maintenant bien établie. Il a tout pour former un complément au guide vert, le "Classement des meilleurs vins de France".

L’approche de ce guide est de fixer un prix plafond par appellation : la barrière sera fixée à 6,50 € pour un chinon alors qu’elle sera à 12 pour un haut-médoc. Cette approche a le défaut d’écarter d’office les vignerons qui, en qualité, sont largement au dessus de la moyenne (et dont les vins sont parfois plus que tout autre des bonnes affaires) mais elle a le mérite d’être simple.

Les auteurs ont dégusté plus de 10.000 vins à partir d'une pré-sélection faite par les syndicats d'appellation. Les 1593 vins retenus sont présentés par appellation, dans l’ordre décroissant des notes sur 20. Chaque vin est commenté en 3 à 4 lignes. Ces commentaires savent dire brièvement l’essentiel. On pourra aussi lire avec intérêt la présentation des régions et des appellations. Bien que cela ne soit pas précisé, la notation sur 20 semble être relative à l’appellation, ce qui signifie que l’on ne peut comparer les notes entre elles que dans une même appellation (et probablement aussi dans un même millésime).

Il serait prétentieux de ma part de porter un jugement sur la qualité de la sélection, tout au plus puis-je dire que les vins qui y figurent et que je connais méritent d’y figurer. Beaucoup de noms me sont inconnus car qui dit "petit prix" dit souvent "mal distribué". La meilleure façon de se procurer ces vins sera donc de se rendre sur place.

Ce guide permettra ainsi de faire des découvertes intéressantes, notamment dans l’optique de trouver des vins pour une consommation courante. Pour l’amateur, il sera donc parfait en complément d’un autre guide.

Parmi les guides de vins, le Petit Futé a certainement la présentation la plus visuelle, ce qui le rend très agréable à feuilleter (malgré les quelques pages de publicité glissées ici et là).

Les vins sont présentés à raison de 4 par page avec, pour chacun, une reproduction de l'étiquette, un commentaire de dégustation en 3 lignes de la cuvée sélectionnée, les autres choix possibles chez ce même producteur et des renseignements généraux et les coordonnées précises du domaine. Les informations sont courtes mais nous avons là l'essentiel.

La présentation n’est pas le seul atout de ce guide puisque la sélection se révèle excellente. La limite est placée à 8 euros et ce, quelle que soit la région. Pas de champagne, de côte rôtie ou de bandol, donc. En revanche, on peut trouver beaucoup des cuvées de base de très bons vignerons, ces cuvées très accessibles pouvant être un moyen de les découvrir. Il ne faudra pas hésiter à tester les cuvées plus abouties quand elles existent.

Ce guide s’adresse à l’amateur qui désire trouver d’excellents vins pour une consommation courante. Il est en effet la preuve que vin de qualité ne rime pas toujours avec prix élevé… à condition d’être orienté vers les meilleurs.

A présent dans sa quatrième édition, ce recueil de notations des grands vins bordeaux a été complété et mis à jour. Il nous offre un vaste panorama sur la qualité des crus classés et assimilés des 60 dernières années.

La période de 1899 à 1944 est traitée rapidement en fin d’ouvrage avec une simple liste de grandes bouteilles. En revanche, à partir de 1945 et jusqu’en 2004 les millésimes sont traités en une, deux voire trois double pages, avec à chaque fois un exposé des conditions climatiques et une liste de vins du millésime notés sur 100 avec une estimation de leur apogée. Le nombre de vins traités peut aller de zéro pour les très mauvaises années (1963, 65, 68,...) à plus de 150 pour les excellentes années. Il n'y a pas de commentaires. Les notes s’appliquent aux vins en bouteille, les primeurs ne sont pas notés.

A la fin de l’ouvrage, Franck Dubourdieu expose sa conception de la dégustation et de la qualité des vins de Bordeaux. Il définit son approche comme appartenant au courant classique, recherchant l’équilibre entre structure, corps et finesse, par opposition à un courant plus moderne qui privilégie les fortes concentrations et un boisé exacerbé.

Très facile à manier, ce recueil est un mine d’informations : en plus du rappel historique du contexte climatique de chaque millésime (qui justifierait à lui seul l'achat), l’amateur de crus classés pourra y trouver un condensé de notes qui lui serviront certainement de points de repères précieux.

Nota: A côté de ses activités de dégustateur, Franck Dubourdieu est aussi oenologue, tout comme son cousin Denis Dubourdieu, l'oenologue-conseil réputé et exploitant, entre autres, le Château Doisy-Daëne.

La philosophie de ce guide est totalement différente car ce n'est pas une sélection de vins qu'il nous propose mais une sélection de vignerons. Il en présente ainsi plus de 950, « des vignerons de proximité, soucieux du terroir, attentifs à la vinification, qui font des vins de qualité avec une vraie personnalité », une définition que l’amateur curieux et avide de qualité ne peut qu’approuver. Ce n’est pas un guide bio, même si une bonne partie des domaines listés le sont.

Chaque domaine est présenté sur l'équivalent d'une 1/2 page, avec ses coordonnées, une présentation en 7-8 lignes, les cépages, quelques éléments sur l'approche de la culture et de la vinification et enfin la liste des vins avec parfois leur prix. Assez rarement, une fiche de dégustation d'un vin complète ces éléments, mais franchement ce n'est pas là l'intérêt de cet ouvrage.

Le guide couvre les différentes régions françaises avec une (très) petite section étrangère listant quelques domaines italiens. La partie rédactionnelle est globalement assez réduite. L’ouvrage est livré avec un DVD de 90 mn comportant 2 documentaires : l’un, assez ancien mais intéressant, sur l’art de la dégustation donne des conseils pour profiter au maximum de nos dégustations et indique les facteurs qui peuvent influer sur nos sens ; l’autre est un petit reportage sur la récente résurrection d’un petit vignoble alpin, le vignoble de Cevins.

Voilà un excellent guide qui nous permet une approche différente, plus logique : choisir un vigneron plutôt qu’un vin. Il permettra à tous les amateurs de faire des découvertes intéressantes car sa sélection est excellente. Ce guide a en outre l’avantage de rester valable de nombreuses années, la précédente édition datait d’ailleurs de 2001.

Comme nous le rappelle très justement la préface, les premiers vins qui se sont présentés comme « vins bio » n’ont pas toujours été à la hauteur de nos attentes, mais actuellement la situation change et même s’inverse : on ne compte plus les vins franchement remarquables dont les vignes sont soit en bio, soit en biodynamie, et de ces vins se dégage souvent une impression de pureté dans les expressions que l’on ne retrouve que plus rarement ailleurs.

Il paraît donc justifié de regrouper et de présenter ces domaines dans un guide. Seuls les domaines contrôlés, qu’ils soient certifiés ou en cours de conversion, ont été retenus pour y figurer. Cette édition du Guide des Vins Bio nous présente environ 720 vins de 300 domaines, sélectionnés sur 930 vins de 330 domaines. Espérons que les éditions ultérieures pratiqueront tout de même une sélection plus poussée...

L’introduction nous éclaire sur les labels et certifications, ces éclaircissements étant les bienvenus car la situation est un peu confuse vue des yeux d’un amateur. Elle expose également les différences entre bio et biodynamie et aborde les questions liées comme le sans soufre, les levures indigènes. C’est une introduction claire et bien écrite, qui répond bien aux questions que se posent les amateurs.

Les vins ont été dégustés à l’aveugle par un jury dont la liste nous est communiquée. Ils sont notés sur une échelle de 1 à 4. Les vins sont classés par région et par appellation. La présentation est des plus simples. A l’utilisation, il n’est pas aisé de trouver un vin au fil des pages et il faut systématiquement passer par l’index. Un regroupement par domaine aurait sans doute été plus pratique.

Par rapport aux autres guides de vins bios ou "naturels", celui-ci a l’avantage d’être le plus actuel et de présenter un plus grand nombre de vins. Il y a toutefois certaines absences incompréhensibles. Il n'est pas précisé quelle sera la périodicité de ce guide. Il est indéniable qu'il y a maintenant matière à éditer un guide annuel des "vins bio", ce genre de guide étant idéal pour attirer notre attention sur des domaines vraiment dignes d’intérêt.

Le titre pourra tromper certains : les « vins de copains » dont il est question ici ne sont nullement de petits vins insignifiants à boire sans y prêter attention. C’est même tout le contraire et Sébastien Lapaque met les choses au point dès les premières lignes en fustigeant la standardisation progressive des vins. Son petit guide cherche à mettre en avant les vignerons employant des méthodes naturelles qui, même s’ils ne représentent que 1% du vignoble français, sont, selon lui, les garants de la variété des vins français.

L’ouvrage se présente verticalement, sans illustration, assez facile à feuilleter. Il est toutefois un peu difficile de trouver un domaine au fil des pages mais un index figure fort heureusement en fin d’ouvrage.

En tout, c’est une centaine de vins qu’il nous présente, regroupés par type : effervescents, blancs, rosés et rouges. Chaque vin bénéficie d’une bonne page de présentation qui nous permet d’en savoir plus sur la démarche du vigneron. Ces textes sont intéressants à lire, y compris pour celui qui connaît déjà le domaine.

Le lecteur retrouvera dans la sélection bon nombre de vignerons bien connus pour leur approche bio ou biodynamique. Toutes les régions de France sont représentées sauf Bordeaux. Beaucoup d’autres personnes auraient certainement mérité de figurer dans sa liste mais Sébastien Lapaque précise bien qu’il ne cherche pas à être exhaustif. En tout cas, les vignerons qui figurent dans sa sélection font indéniablement partie des vignerons les plus intéressants à suivre actuellement et ce petit guide permet de mieux les connaître.

Bruno Paumard est sommelier, oenologue et expert agréé pour les ventes aux enchères publiques. Ce guide est le résultat de six ans d'enquête effectuée dans le but de rassembler les 250 meilleurs vins du monde. Il s'agit d'une sélection de grands vins du Monde, c'est à dire qu'à côté des vins français, on trouvera bon nombre de vins espagnols, italiens, australiens ou américains.

Les vins sont classés par propriétaire. Pour chacun d'entre eux, le lecteur trouvera après une courte introduction, la cotation en dollars de 30 à 50 millésimes, remontant ainsi parfois jusqu'au 19e siècle. Les cotations sont sur deux colonnes : une valeur "Cote" qui correspond à l'évaluation que pourrait en faire un expert pour une vente aux enchères et une valeur "Prix" qui correspond au maximum qu'un professionnel pourra le vendre à un client.

Au fil des millésimes d'un domaine, on trouvera notés les faits marquants de l'histoire du domaine, les rachats ou autres changements de mains par exemple. Ce sont effectivement des informations particulièrement précieuses pour un éventuel acheteur. Le dernier millésime bénéficie de notes de dégustation assez précises et l'ouvrage comprend ainsi 700 commentaires de dégustation.

Le livre est en outre entièrement bilingue (français - anglais) et son introduction décrit l'art de la dégustation et donne des indications sur le monde des ventes aux enchères. On regrettera qu'aucun index ne soit présent, il aurait rendu plus immédiate l'utilisation de ce guide très certainement appelé à devenir un compagnon précieux et indispensable aux professionnels et aux amateurs de grands vins et de vieux millésimes.

Souvent appelé « le guide des Vinalies », cet ouvrage est l’œuvre de l’Union des Œnologues de France. Il reprend la sélection issue des Vinalies Internationales, concours annuel qui a fêté son 10e anniversaire en 2006 : une centaine d’œnologues du monde entier dégustent à l’aveugle des vins de 35 pays différents et en choisissent 1000 parmi eux. Les plus appréciés obtiennent des Vinalies d’Or et des Vinalies d’Argent.

Les vins sont classés géographiquement, chaque pays bénéficiant de quelques pages d’introduction nous apportant l’essentiel sur la production viticole, y compris dans ses aspects historiques et économiques. Les vins sont ensuite décrits un à un, de façon brève mais remarquablement complète puisque le terroir et les modes de vinification sont précisés. Les vins Vinalies d’Or ont droit à la reproduction de leur étiquette en noir et blanc, seules illustrations du guide.

La France occupe environ 100 pages sur les 350 de l’ouvrage. Viennent ensuite l’Italie, l’Espagne, le Chili et la Suisse avec une vingtaine de pages chacun.

La sélection n’est pas obligatoirement représentative : il faut savoir en effet que l’inscription au concours est assez onéreuse et les producteurs ne peuvent donc s’y inscrire tous les ans. Ce système tend à favoriser les grandes maisons de Champagne et les caves coopératives. En revanche, on peut être assuré que les vins sélectionnés sont effectivement de haute qualité, ce concours étant reconnu pour l’intégrité de son jugement et avoir un vin Vinalies d’Or ou d’Argent est une récompense importante pour un producteur.

En pratique, ce n'est donc pas vraiment un guide pour s'initier mais l'amateur y trouvera des vins parfois peu connus qui valent la peine d'être recherchés.

A l'heure où les grands crus bordelais deviennent de plus en plus inaccessibles à l'amateur de vin, il me semble fort louable de vouloir prouver qu'il existe dans cette même région bon nombre de crus moins connus, à la fois remarquables et abordables.

Franck Dubourdieu nous en présente une liste, 1500 vins classés par appellations. C'est presque un annuaire car, pour chaque vin, nous ne trouvons que les coordonnéees du domaine, complètes avec adresse électronique, les vins étant toutefois regroupés en trois catégories (exceptionnels, très bons et bons). Les prix ne sont pas mentionnés mais, à part certains dérapages (pomerol par exemple), le sous-titre "1500 crus abordables" est assez justifié.

L'auteur nous expose sa conception du bon vin en préambule : Ainsi il nous précise notamment être assez opposé à un boisé trop prononcé, ce qui est une bonne chose pour la fiabilité de cette liste car c'est un défaut assez courant dans cette région. Les millésimes dégustés furent principalement 1998 et 1999.

La présentation des tableaux en sens horizontal est vraiment peu pratique, mais voici néanmoins un petit guide qui peut être bien utile pour avoir des pistes à suivre pour partir à la découverte de ces "producteurs de vins authentiques".

Dans le monde de la critique, Patrick Dussert-Gerber a choisi de se tenir en marge de tous les dégustateurs. Pour ce faire, il prend soin de ne pas faire figurer dans son guide certains domaines reconnus et en revanche mentionne avec ferveur des domaines inattendus.

Au delà de ce qui peut être raconté sur Patrick Dussert-Gerber, le problème pour nous, amateurs, est de savoir si on peut le suivre dans ses trouvailles. Pour ma part, j'ai innocemment suivi ses conseils il y a plusieurs années et je dois bien avouer que le résultat s'est avéré bien plus souvent catastrophique qu'heureux. Il me reste encore de (trop) nombreuses bouteilles dans ma cave pour me le rappeler.

Sous-titré "Connaître, choisir, déguster", ce Guide des Vins Bio nous présente une sélection de 250 vins (d'une centaine de vignerons différents).
Chaque vin est présenté sur une page entière, avec une fiche assez complète comprenant une description du terroir et de la vinification, des commentaires de dégustation, ainsi que de nombreux conseils précieux pour la garde ou le service, et... une note sur 20. Chacune de ces fiches est illustrée de l'étiquette du vin.

La première question que l'on se pose en feuilletant ce guide est "où les auteurs ont-ils placé la limite?". Une petite centaine de pages précède la partie guide: ces chapitres d'introduction, d'une lecture facile et agréable, nous exposent la philosophie et les avantages du bio. Il en ressort que les auteurs ont voulu englober aussi bien l'agriculture biologique que la biodynamie.

On peut avoir l'impression que certains domaines (et non des moindres) manquent à l'appel, mais le but de ce guide me semble être de mettre un coup de projecteur sur quelques vignerons bio, de prouver qu'il y a de grands vins bio (ou en biodynamie), et sur ce point il est difficile de ne pas approuver la démarche.
Malgré quelques défauts de jeunesse (classement confus, indexes très mal faits), cet ouvrage est unique en son genre. Les fiches sont vraiment exemplaires, remarquablement bien faites et complètes. Voilà donc un guide qui nous permet de mieux connaître ces vins.

Dans un premier temps, Thomas Bravo-Maza est allé rendre visite à 400 vignerons aux quatre coins de France. Avec Jean-Pierre Coffe, ils ont ensuite sélectionné 500 vins à moins de 10 € pour nous les présenter en détail.

Bien-sûr, on peut être critique face à ce guide; mettre le prix d'achat en premier critère de sélection est toujours périlleux, et aussi une certaine nébulosité autour de la méthode de dégustation rend un peu méfiant: dans sa préface, Jean-Pierre Coffe dit ne pas vouloir concurrencer les guides et avoir "cherché avant tout le plaisir immédiat, la joie de boire, de se désaltérer"...
En feuilletant le livre, on peut parfois se demander pourquoi diable certains y figurent et d'autres pas.

D'un autre côté, vouloir prouver que les bonnes affaires ne se trouvent pas dans les grandes surfaces mais chez les vignerons, me semble être une entreprise louable. Et j'apprécie aussi le fait de parler du vigneron, de son environnement, de sa philosophie, de ses méthodes. L'équivalent d'une page entière est ainsi consacrée à chacun.

Ce n'est peut-être pas le livre à conseiller à l'amateur qui connait déjà bon nombre de domaines. En revanche, en tant que livre assez "grand public", je trouve qu'il a le mérite d'aller dans le bon sens et je le conseillerais volontiers à bon nombre de personnes; il leur prouvera qu'il existe en France des centaines de vins intéressants et abordables. Il suffit de savoir où les chercher...

Sous-titré "300 vins à moins de 60 Frs", ce guide est totalement différent des autres: Bernard Burtschy, l'un des plus grands dégustateurs français, est allé visiter 100 restaurants et leur a demandé de sélectionner chacun trois vins à moins de 12 €).
Bien qu'il soit présenté uniquement comme un guide de vins, ce petit livre peut aussi servir de guide gastronomique. Ordonné par région, le guide présente sur la page de gauche un restaurant, décrivant la philosophie du cuisinier et du choix des vins, et sur la page de droite les 3 vins choisis par le chef ou le sommelier.

En terme de vins, les découvertes sont nombreuses, chacun mettant à coeur à présenter des bouteilles intéressantes et originales. Certes, le lecteur pourra avoir quelques difficultés à trouver certains vins dans le commerce, mais ce guide est sans doute la meilleure compilation du vin "très bon et pas cher" français actuel. La sélection est d'un excellent niveau, il faut bien chercher pour trouver des vins qui ne sont pas à leur place!
Son défaut principal est d'être d'un maniement pas facile: autant, il permet de trouver assez rapidement un restaurant dans une région donnée, autant il est plus difficile de chercher tous les vins mentionnés d'une région donnée. Les index sont là, mais il faut tourner beaucoup de pages... c'est son principe de base qui veut cela.

En prime, au début du guide, dans "20 questions sur le vin", le lecteur trouvera réponse à des questions simples, du genre "Qu'est ce qu'un bon vin?", une courte section remarquablement écrite qui peut satisfaire aussi bien le néophyte que l'amateur.

En résumé, voici un excellent guide, qui ne peut qu'intéresser l'amateur avide de découvertes. A sa lecture, on mesure à quel point la France regorge de vins de grande qualité à des prix abordables.

Note: Le nom "Guide Malesan" est repris d'un ancien guide de vins qui était populaire autrefois et il ne semble y avoir aucune filiation commerciale (apparente du moins) avec la maison de négoce du même nom.

** NOTE : Ce guide ne semble plus édité, la dernière édition est celle de 2004. Il peut toutefois être trouvé parfois à très bas prix dans les lots en solde.