Régions de France: Languedoc-Roussillon

Parmi les régions viticoles françaises, le Languedoc-Roussillon offre la plus grande densité de caves coopératives. Par centaines, elles sont nées, pour la plupart dans l'Entre-deux-guerres, du besoin de s'affranchir de la domination du négoce et de se doter de moyens de vinification performants. Edité à l'initiative du Conseil Régional, cet ouvrage dresse le portrait de ce patrimoine qui fait partie de l'âme de cette région.

Plusieurs chercheurs de l'Inventaire Général du Patrimoine Culturel ont participé à l'imposant ouvrage qui présente ces caves coopératives sous quatre angles principaux : l'architecture des bâtiments, les décors ornementaux de façade ou à l'entour, l'agencement intérieur et la fonctionnalité, les techniques de vinification et les équipements. En outre, un petit chapitre présente les distilleries coopératives de l'Hérault et dans les annexes on notera le recensement complet des 582 caves coopératives du Languedoc-Roussillon (dept. 30-34-11-66) qui précise celles qui sont toujours en activité.

L'ouvrage est illustré de nombreuses photographies et la présentation est avenante. Le texte est particulièrement riche. Ce livre est visiblement le fruit d'un long et minutieux travail de recherche. Il ne se contente pas de lister ou de décrire un état des lieux, il replace ces caves et leur construction dans leur contexte, il raconte une histoire… tout un pan de l'Histoire du Languedoc-Roussillon.

Au delà de l'amateur de vins, il passionnera tout amateur de l'Histoire du Languedoc-Roussillon et de son patrimoine ainsi que toute personne intéressée par l'histoire du développement des caves coopératives.

Ce livre, peu épais mais d’un format agréable, a été réalisé par le Syndicat des Coteaux du Languedoc. Il s’agit d’un livre de photographies illustrées de paroles de vignerons.

Ces textes sont donc répartis tout au long de l’ouvrage en courtes citations de quelques lignes, des paroles de vignerons (parfois très connus) reflétant un aspect de leur philosophie ou leur amour de la région, de leur métier.

Les photographies sont signées de sept photographes assez différents. L’approche retenue pour certaines photographies pourra surprendre le lecteur : un grand nombre d’entre elles sont volontairement floutées sur certaines parties de l’image, ce qui donne à ces photographies un aspect assez artificiel, et même parfois peu engageant, mais sans doute, faut-il voir là une volonté d’aller à l’encontre des schémas classiques (nature, soleil, ciel bleu) et de proposer une approche personnelle de la région.

Le livre comporte aussi de très beaux clichés, notamment ceux en noir de blanc de Michel Vanden Eeckhoudt, que je trouve vraiment remarquables.

Voici donc un livre qui propose une approche photographique plutôt particulière de la région des Coteaux du Languedoc avec des paroles de vignerons, agréables à lire et authentiques.

Paroles de vignerons recueillies par Marc Médevielle
Photographies de Enrico Benvenuti, Christophe Bourguedieu, John Davies, Bogdan Konopka, Patrick Messina, Michel Vanden Eeckhoudt et Martine Voyeux.

Le but de ce livre est de nous faire partir à la découverte de l'extraordinaire richesse des paysages de vigne en Languedoc-Roussillon, au travers de sept textes abondamment et richement illustrés.

Ces textes ont été écrits par sept auteurs différents, tous écrivains. Ce sont de beaux textes qui nous invitent souvent à la rêverie ou qui nous évoquent des rencontres et des découvertes. Le Languedoc-Roussillon est pris ici dans son sens large, c'est à dire en englobant le sud de la Vallée du Rhône.

Chaque texte nous permet d'aborder un type de paysage, c'est ainsi que l'on part des étangs du littoral pour finir sur les hauteurs des montagnes. Cette séparation par grand type de terroir se trouve dans un cahier final qui présente en détail les vins du Languedoc-Roussillon.

Ces textes sont généreusement illustrés de photographies, souvent pleine page, de superbes et vastes panoramas qui nous permettent d'embrasser la grande diversité des paysages. Ces photographies sont vraiment superbes et opulentes, à tel point que l'on peut se demander s'il s'agit de textes illustrés par des photographies ou un livre de photographies illustré par des textes.

Que ce soit pour ses photographies ou pour ses textes, ce magnifique livre ravira les amoureux du Languedoc-Roussillon ou plus simplement les amateurs de cette région au si grand potentiel vinique.

Les auteurs : Régine Detambel, Gil Jouanard, Marie Rouanet, Yvers Rouquette, Pierre Sansot, Marc Wetzel et Joëlle Wintrebert. Les photographies sont de Daniel Faure, Paul Palau et Georges Souche. Cahier final par Dominique Couvreur.
Note : Ce livre peut être difficile à trouver en dehors du Languedoc-Roussillon,
mais vous pouvez le commander (et en voir des extraits) sur le site internet de l'éditeur.

De la taille d'un carnet, ce petit livre nous présente les vins du Languedoc, c'est à dire des départements du Gard, de l'Aude et de l'Hérault.

Les appellations sont ainsi passées en revue avec pour chacune une présentation générale, quelques éléments géologiques, l'encépagement, les principales manifestations et surtout une liste (entre 5 et 30) de producteurs sélectionnés et présentés en 3-4 lignes. Les domaines cités sont effectivement les plus réputés pour la qualité de leur production et peu de vignerons marquants manquent à l'appel.

Cette sélection permet à ce petit livre d'aller au-delà du simple rôle de pense-bête puisqu'il peut en quelque sorte faire office de guide, en nous orientant vers les meilleurs domaines. Un petit guide vraiment bien fait.

Pour l'amateur, ce livre, de présentation fort simple, constitue certainement l'une des meilleures sources sur le Languedoc/Roussillon.

Département par département, les meilleures propriétés sont décrites sur une double page: historique, méthodes de culture et de vinification, philosophie du vigneron. La dégustation d'un à quatre vins représentatifs du domaine est ensuite commentée. Il n'y a pas de photos, seulement des reproductions d'étiquettes.

Le connaisseur pointu pourra certainement regretter certains (rares) oublis, mais cette mine d'informations reste sans équivalent pour cette région.

Ce livre bilingue nous propose de découvrir 50 châteaux du Languedoc-Roussillon, chacun de ces châteaux étant présenté sur une double page (2 pages en français suivies de 2 pages en anglais). L'historique, très court, est suivi d'une présentation de la propriété vinicole. La qualité des photos est très inégale, certaines étant extrêmement floues.

La sélection a donc été faite, non sur la qualité des vins du domaine, mais sur le caractère historique du batîment. Si on y trouve certains domaines de premier plan (tels Bébian, Daumas-Gassac ou encore St Martin de la Garrigue), la plupart de ces châteaux sont plutôt méconnus des amateurs, et rien dans le texte ne permet de distinguer les uns des autres.

Si l'intérêt pour l'amateur de vins paraît donc limité, ce livre prend en revanche tout son sens en tant que guide touristique. En fin d'ouvrage figurent nombre de renseignements pratiques sur chaque château, notamment le moyen d'y accèder. Voilà un moyen intéressant et original de découvrir cette région au riche passé historique.

Ce superbe livre passe en revue tous les vignobles du piémont pyrénéen, de l'Irouléguy au Collioure, et englobe ainsi le Roussillon et les vignobles du département de l'Aude.

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