Romans sur le vin

Avec son roman Verticales, Jean-Pierre Chapuzet nous fait découvrir la région des Côtes de Bourg et ses vins d’une manière originale. Féru d’Histoire et de vin, son jeune héros vient en effet passer ses vacances à Bourg avec sa jeune amie. Ce voyage qui semble sans histoire au début va se complexifier quelque peu…

Le roman se lit très facilement et nous permet de mieux connaître l’Histoire de cette ancienne ville fortifiée qui, du fait de son placement stratégique au confluent de la Garonne et de la Dordogne, a souvent joué un rôle important. L’auteur nous fait aussi visiter quelques domaines, par l’intermédiaire de son héros du moins (y compris Roc de Cambes…) Les noms des domaines sont réels. Voilà une façon très plaisante et vivante de mieux connaître une région viticole.

Ce roman a pour cadre une maison de champagne de la vallée de la Marne : le décès du père va forcer Clémentine à partager le domaine avec sa demi-sœur qu’elle n’a vue que deux semaines de toute son existence. La cohabitation sera difficile et de nombreuses surprises les attendent.

L’histoire est particulièrement prenante et ce roman fait partie de ces livres qu’il est difficile de lâcher une fois passées les 50 premières pages. L’auteur a un réel talent pour bien doser les évènements et rebondissements. Certains lecteurs pourront trouver qu’elle joue un peu trop de la pédale romance par moments, mais cela fonctionne bien et son histoire est assez émouvante.

La vie et le travail d’un vigneron champenois forment la colonne vertébrale du livre qui se déroule en fait sur une année entière ce qui permet d’assister aux grands travaux qui ponctuent la vie du vigneron en Champagne.

Pour écrire ce roman, la néo-zélandaise Sarah-Kate Lynch s’est abondamment documentée et fait plusieurs séjours en Champagne. Cela se sent très nettement à la lecture du livre. Son héroïne, Clémentine Peine, cherche à faire de la qualité et les opérations décrites sont effectivement celles d’un travail dans une optique de qualité. On n’est donc pas étonné de lire dans les remerciements qu’elle a pu bavarder avec Rémi Krug et qu’elle s’est largement inspiré de la Maison Tarlant à Oeuilly quant au style de domaine et de champagnes produits.

Romanesque à souhait et facile à lire, ce livre a fort bien marché aux antipodes avant d’être édité en Grande-Bretagne. La Fox aurait déjà acquis les droits pour en faire un film. Il ne nous reste plus qu’à espérer voir une traduction française…

Gilles du Pontavice, expert en vins, nous propose ici un roman basé autour d’un hypothétique 58e cru classé, un margaux fabuleux qui aurait été retiré du classement à la toute dernière minute pendant l’Exposition Universelle de 1855. Redécouvert par un antiquaire en vins 160 ans plus tard, il réservera bien des surprises à ceux qui l’approcheront, bien au-delà de ses fantastiques qualités gustatives.

Certes l’histoire peut évoquer le fantasme de tout grand amateur/négociant de vieux vins (découvrir un cru inconnu qui surpasse tous les vins connus) mais l’auteur parvient à lui donner une dimension supplémentaire en maniant habilement le mystère et même le surnaturel. Son récit se révèle être assez captivant.

Le roman est d’autant plus intéressant pour l’amateur de vins que Gilles du Pontavice parsème son récit de descriptions très précises de dégustation, de réflexions sur le charme des vieux vins et sur la façon de les manier, de discussions sur le terroir de Margaux. En outre, certains chapitres se situent en 1855 et nous assistons, de façon particulièrement vivante, à la mise en forme du fameux classement des crus médocains.

Le roman est d’une lecture facile et nous fait passer un agréable moment. Voilà une façon très originale et plaisante d’entrer dans le monde des très vieux vins.

Ce roman historique met en scène l'éveil de Louis d'Estournel à la viticulture, sur une toile de fond de Révolution Française, de 1789 à la mort de Robespierre en 1794..
Il s'agit d'un roman car, comme le précise l'auteur dans sa postface, on ne sait que très peu de choses sur la vie avant 1811 du créateur du Cos d'Estournel, mais le récit est plausible.
L'auteur nous fait ainsi vivre la transformation d'un vin familial en futur grand cru ; Les détails viticoles n'apprendront rien aux professionnels mais sont suffisants pour ravir l'amateur de bon vin. Détail amusant : c'est un critique anglais du nom de Lawton, sorte de Robert Parker du XVIIIè siècle, qui visitait les domaines et fixait les prix de chaque vin, en primeur, avant élevage.
De plus, David Haziot nous fait vivre la Révolution Française, de l'intérieur, par les yeux des proches de Louis d'Estournel, à Paris et à Bordeaux. Cette partie, plus historique pourrait-on dire, est plus qu'une toile de fond car elle tient la plus grande place dans ce livre de quelque 600 pages. Elle se révèle palpitante, mais le lecteur avide de lecture sur la viticulture pourra ressentir une certaine frustration.

J'ai personnellement dévoré ce livre, et en recommande la lecture, à condition d'être un tant soit peu attiré par les romans historiques.

Le livre a également paru en édition reliée et aussi en édition de poche chez J'ai Lu. Cette dernière édition semble elle-aussi épuisée mais on peut encore la trouver parfois.

Ce roman historique nous plonge dans la Bourgogne du 18è siècle. Un enfant trouvé, ayant passé une partie de sa première enfance dans une cave, manifeste dès l'adolescence des dons particuliers: Il parvient à reconnaître au nez les vins des différentes parcelles. Son parcours va nous permettre de partager la vie d'un négociant bourguignon, à la veille de la Révolution.

Le livre se lit aisément et avec plaisir mais c'est justement le côté trop facile qui finit par gêner quelque peu : Tout y paraît trop embelli, trop idéalisé, beaucoup de personnages sont très typés et l'histoire finit par paraître artificielle. On ne sent pas cette base historique qui soutenait le livre de David Haziot "Le vin de la liberté", qui se passe presque à la même époque dans le bordelais.
Certes, c'est bien au 18è siècle que la notion de « climat » a pris de l'importance en Bourgogne, mais mis à part la description assez précise de quelques coutumes locales, on sent que l'auteur évite de trop entrer dans le détail.

En tant qu'amateur de vins, j'aurais aimé voir certains éléments approfondis : le transport fluvial du vin jusqu'à Paris, les rapports du héros avec les viticulteurs et avec l'abbaye de Cîteaux, par exemple.
Malgré ces réserves, le livre demeure recommandable dans la catégorie des livres faciles d'accès.

Ce roman en deux parties met en scène une grande propriété viticole près de Narbonne et nous conte son évolution sur une centaine d'années de 1870 à 1960.

C'est l'histoire de deux familles, chacune à une extrémité de l'échelle sociale, dont les destins sont imbriqués, et aussi soumis au contexte viticole, souvent difficile. Le côté historique tient également bonne place, que ce soit la révolte des vignerons de 1907 ou les événements mondiaux, essentiellement les quatre guerres qui marquèrent tragiquement cette période.

Globalement le livre se lit très facilement et donne une impression de « littérature facile ». On sent que l'auteur a voulu faire une grande saga, avec des personnages assez typés, assez conventionnels. Certaines «ficelles» sont un peu grosses, telle cette répétition d'amours impossibles. Les meilleures sections du livre restent celles où l'aspect historique est le plus fort, et notamment la révolte de 1907 et la seconde guerre mondiale. Pour l'amateur de vins, cette saga revêt un intérêt certain.

Ce roman est également disponible en édition reliée à 21 € environ : Tome 1 Tome 2