Livre sur le vin

Richard Juhlin est suédois et un très grand spécialiste du champagne. S'il n'est pas connu en France, c'est essentiellement parce que ses écrits n'étaient jusqu'à présent pas traduits en français. C'est maintenant chose faite avec cet ouvrage imposant, et sans équivalent, qui rassemble ses notations et commentaires sur 4000 champagnes.

Le premier tiers du livre est consacré à la présentation du champagne sous tous ses aspects, historiques, géographiques et géologiques, techniques, etc... J'ai particulièrement aimé son chapitre sur la dégustation, particulièrement informatif et regorgeant de conseils judicieux.

Les notes de dégustations occupent tout le restant de l'ouvrage, une partie sans illustration où les maisons et vignerons de Champagne sont listés par ordre alphabétique. Le nombre de cuvées notées pour chacun peut aller de une seule à plusieurs dizaines quand les différents millésimes sont passés en revue.

Les vins sont notés sur 100, mais selon une échelle différente de celle de Parker puisque Richard Juhlin considère qu'un "champagne moyen" doit être noté 50. C'est ainsi que les notes vont de 25 à 100 (un seul vin est noté 100: Pol Roger Grauves 1928). Les cuvées notées plus de 80 ont droit à un commentaire de quelques lignes. Aucun prix n'est mentionné.

Richard Juhlin semble apprécier plusieurs types de champagnes avec peut-être une légère préférence pour les vins puissants. En outre, il ne semble pas gêné par un dosage important, ni par un boisé présent. Son approche des rosés est plus difficile à cerner, la plupart des champagnes rosés étant notés très sévèrement.

Bien entendu, on peut s'étonner de certaines bizarreries et trouver des injustices flagrantes parmi ces 4000 appréciations mais l'ensemble reste cohérent. Tout en faisant la part belle aux grandes maisons, Richard Juhlin met bien en avant certains vignerons plus récents en les hissant dans le haut du tableau. Au final, cet ouvrage est unique, ne serait-ce que par ces longues verticales de certaines cuvées qui ne sont pas sans rappeler les ouvrages de Parker sur les bordeaux.