Livre sur le vin

Saluons l'excellente initiative d'avoir réimprimé cet ouvrage, considéré comme une référence depuis sa sortie première en 1989.

En parallèle à l'écriture de ce livre, et à partir de la même documentation, Hugh Johnson réalisait une série de documentaires pour la télévision anglaise. Cette excellente série de 13 épisodes, intitulée "Vendanges" en français, est occasionnellement visible en France sur la chaîne Planète. C'est à mon avis le meilleur documentaire jamais réalisé sur le vin, avec un Hugh Johnson qui se met lui-même en situation, dans la grande tradition du documentaire anglais.
Tout en suivant globalement un cheminement identique, le livre est bien entendu plus complet dans ses développements.

Hugh Johnson est un conteur, et il prend plaisir à nous faire vivre les grandes étapes de l'évolution du vin depuis sa naissance (10.000 ans avant J.C. ?) jusqu'à la récente poussée du nouveau monde. Il nous fait toucher du doigt sa place dans la société, en mesurer l'enjeu politique.
C'est une histoire "mondiale" du vin, c'est à dire que l'on peut sauter d'un pays à l'autre au gré des chapitres, ce qui nous permet d'avoir une bonne vision globale. La profusion de détails rend le texte passionnant à lire, En revanche les illustrations sont assez rares.

Si ce livre est à ranger parmi ceux qui font référence en la matière, c'est parce qu'il parvient à condenser une bonne partie de tout ce que l'on peut savoir, ou parfois seulement supputer, sur l'histoire du vin. Il suffit de jeter un oeil sur la longue liste des sources bibliographiques, classées par chapitres, pour s'en convaincre.

Voici donc un livre passionnant et indispensable pour appréhender le rôle du vin dans l'Histoire du monde.

Note : Ce livre est maintenant disponible en édition de poche chez le même éditeur (broché, 684 pages, 12 €) (dernière édition : 2009)