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La Vallée de la Marne

Les Terroirs de Champagne:
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En se creusant un passage dans la cuesta, la Marne a sculpté une superbe vallée.

La craie reste très présente sur la partie est, de Aÿ jusqu'à Chatillon-sur-Marne. Le vignoble y est implanté sur les deux rives, ainsi que sur des coteaux bien exposés de petits affluents comme dans la belle vallée du Belval. A l'ouest de Chatillon, le calcaire s'enfonce plus profondément et les sols deviennent plus gras, argilo-marneux.

La zone la plus à l'est, proche d'Epernay, est appelée "Grande Vallée de la Marne". Les vins y sont assez proches de ceux de la Montagne de Reims, avec 63% de pinot noir (allant même jusqu'à presque 90% à Aÿ). Ensuite, plus on s'éloigne vers l'ouest et plus le pinot meunier est majoritaire.

Par rapport au pinot noir, le pinot meunier est un cépage plus rustique, plus vigoureux et plus tardif, s'adaptant ainsi mieux de conditions climatiques plus difficiles. Il est aussi plus fruité et donne des vins affables tout en étant bien charpentés. A la dégustation, le pinot meunier se révèle assez proche du pinot noir, même s'il présente un peu moins de distinction et s'il vieillit plus rapidement.

Les vins de la rive droite, dont les coteaux sont mieux exposés, sont généralement plus prisés que ceux de la rive gauche.

Villages classés Grand Cru à 100% :
- Aÿ-Champagne et Tours-sur-Marne (pour le pinot noir uniquement)

Le village de Mareuil-sur-Aÿ (1er cru) porte sur son territoire le célèbre Clos des Goisses (Maison Philipponnat), un coteaux qui, avec son reflet dans l'eau du canal, donne la forme d'une bouteille de champagne couchée.

Quelques belles adresses: (par ordre alphabétique):

Raymond Boulard à La Neuville-aux-Larris
Raymond Bourdelois à Dizy
Gaston Chiquet à Dizy
Collard Chardelle à Villers s/Chatillon
Gatinois à Aÿ
René Geoffroy à Cumières
Laherte Frères à Chavot-Courcourt
Franck Pascal à Baslieux sous Chatillon
Roger Pouillon à Mareuil sur Aÿ
Champagne Tarlant vigneron à Oeuilly.

La Vallée de la Marne n'a que peu de villages classés et ce simple fait pourrait pousser certains amateurs à ignorer cette région. Ce serait un tort car la vallée de la Marne est un vivier de vignerons de talent et il y a de belles découvertes à y faire, des champagnes abordables, dans tous les sens du terme.